Infância e início da adolescência

A bem-aventurada Maria Guadalupe nasceu em 23 de fevereiro de 1881 na rua São Pedro na localidade de Albal (foto), a 9 quilômetros de Valência. No baptismo, celebrado nos primeiros dias de vida, recebeu o nome de Maria. Foi a segunda filha de Francisco Ricart e de Maria Olmos. Ao primogênito deram o nome de José, e a seus irmãos mais novos, de António e Filomena.

Em 1885 faleceu o pai, víctima de enfermidade, e a mãe, tida por todos como uma santa, enfrentou sozinha a tarefa de criar e educar no amor de Deus seus quatro filhos. Desde cedo, Maria assumiu responsabilidades no humilde lar, ajudando a mãe a cuidar dos irmãos mais novos e nas tarefas domésticas.

Frequentou o ensino básico no qual foram unanimemente reconhecidas suas capacidades intelectuais. Participou activamente de alguns grupos paroquiais, mostrando grande entusiasmo como membro do coro no qual fez boas amizades. O facto mais significativo ao nível espiritual foi sua Primeira Comunhão quando tinha 10 anos de idade. Isso representou para ela o início de uma relação intensa com Jesus Cristo e com o despertar de sua vocação. Desde então, a frequência e o modo como participava da Santa Missa e da comunhão, chamavam a atenção de seus parentes e conhecidos, os quais perceberam inclusive mudanças no seu caráter: de efusivo que era, à medida que ela ia crescendo, foi-se transformando aos poucos em moderado, sem perder nunca a alegria e a jovialidade.